第16章臣的亲人，只剩嫂嫂一个
天，不知何时就飘了雪。
洋洋洒洒，无声无息。
顾彦礼前脚刚下马车，后脚宫里的内侍便抬着步辇来了。
行了礼后，便小心翼翼地扶着他坐下，又赶忙往他膝上盖了两层厚毯子，这才晃晃悠悠地往里走。
雪片子一片片落在他的脸上，寒气似活物般，穿透皮肤，往他的骨头缝里钻。
好在，几名内侍的脚程快，不一会儿便到了御书房外。
御书房里燃着地龙，暖得像春日。
顾彦礼进来时，刑部尚书郑大人已经在了。
他站在御案右侧，见顾彦礼进来，目光在他身上扫了一圈，落在顾彦礼那张苍白得没有一丝血色的脸上，嘴角几不可察地撇了撇。
皇上坐在龙椅上，手里翻着一本奏章，抬眼看见顾彦礼要行礼，当即摆了摆手：“免了。赐座。”
内侍忙搬了把圈椅来，垫了厚褥子，搁在御案左侧。
顾彦礼谢了恩，扶着椅背慢慢坐下，又咳了两声，方才有气无力地靠进椅背里，冻僵的手指却依旧微微蜷着。
皇上将奏章合上，看了他一眼，语气平淡：“拼着半条命进宫，是为了你嫂嫂的事？”
顾彦礼缓缓颔首，声音虚弱：“回禀陛下：是。”
刑部尚书郑大人适时接了话头，拱手道：“陛下，事关人命，不可徇私……”
话未说完，皇帝便摆了手，“朕还什么都没说，镇远侯也不是徇私之人。”
郑尚书连连点头称是。
顾彦礼靠在椅背里，又咳了两声，等他们君臣二人演完了，方才抬眸看向郑尚书，声音虚弱又低哑：“郑大人，去侯府拿人的那几个刑部差官，已经被本候杀了。”
御书房里倏地静了下来。
郑尚书的脸色猛然一僵，连着皇帝的脸也阴沉了下来。
只等顾彦礼又咳了两声，郑尚书才回过神来，声音陡然拔高：“你说什么？！镇远侯，你，你怎敢……”
顾彦礼看着他，面上没什么表情，仍是那副病恹恹的模样，连声音都虚弱得厉害，仿佛杀了人的他，才是受害者一般。
“他们未得通报，擅闯侯府后院。”
闻言，郑尚书脸色一僵。
擅闯后院。
就算是刑部拿人，也该在前院通报，等女眷到了前院再拿人。
便是寻常官宦人家，也没有直接冲进后院拿人的规矩。
可见，这刑部上下，是半点都没有把镇远侯放在眼里。
皇帝的脸色又沉了一分，看向郑尚书的眼神里，已经凝着不悦。
就算顾家今非昔比，可功绩摆在那里，通敌的罪名一日未定，顾彦礼就一日是世袭的镇远侯。
刑部的人闯进侯府后院，非但是不给顾家人脸面，也并未给皇权脸面。
郑尚书的额上，已经落下了冷汗，他心知此事可大可小，当下也是缓了缓，才强撑着道：“即便如此……你，你也不能……”
“咳咳咳……”顾彦礼一阵轻咳，打断了郑尚书的话，而后喘了两口气，才开口：“他们还拔了剑。”
郑尚书怔愣在原地，脸上血色尽褪。
御书房里再一次安静下来，静得能听见地龙里炭火偶尔爆出的一声轻响。
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郑尚书这才反应过来，猛地转头看向皇帝，双膝一软，“扑通”一声跪在了地上。
“陛下！微臣不知底下的人会如此行事！臣只是批了拘票，万万没想到他们竟，竟敢……”
皇帝冷哼一声，“郑怀远！你刑部的人，当真是好大的胆子！连先帝的旨意都敢忘？！”
那道旨，是顾彦礼四岁时颁下的。
那年他随父入宫，被一个不知轻重的带刀侍卫惊吓，当场便犯了病，险些没救回来。
先帝震怒，下旨申饬，说顾家为国戍边，满门忠烈，顾家幼子的命就是大棠的命，以后凡在镇远侯府内拔剑者，一律视作刺客，可当场诛之。
这道旨意，至今还压在宗人府的旧档里。
刑部的人闯进侯府后院拿人，已经是不给顾家脸面。
竟还敢拔剑？！
这岂不是自己把脖子伸到了顾彦礼的刀下？！
死了活该！
郑尚书跪伏在地，额上冷汗涔涔，磕头如捣蒜：“臣知罪！臣管教不严，臣失察！求陛下恕罪！”
皇帝冷哼一声，正要再斥，外头忽然传来内侍的通禀：“陛下，永宁县主求见。”
皇帝皱了皱眉。
倒是听闻昨日宴席上，永宁那丫头也在。
只是，怎么进宫来了？
她何曾同镇远侯有这样的交情了？
心下狐疑，却还是沉声开口：“宣。”
不多时，永宁县主便进了御书房。
一身素净的宫装，进来后先给皇帝行了礼，又朝顾彦礼微微颔首，方才开口：“陛下，臣女今日冒昧求见，是为了昨日在裴府之事。”
她顿了顿，看了顾彦礼一眼，声音清朗：“臣女昨日就在花园里，并未看见顾夫人推了周姑娘。”
郑尚书猛地抬起头，“县主不曾瞧见，不代表旁人不曾瞧见。”
永宁县主没有看他，继续道：“所以臣女以为，刑部该先遣人去昨日在场的各家都问一问，看看到底有几人瞧见顾夫人推了人。再把那几人叫齐了，与顾夫人当面对峙，才算公平。总不能凭周家一张状子，便定了人的罪。”
皇帝沉默了片刻，看向顾彦礼。
顾彦礼靠在椅背里，低低咳了一阵，方才哑声道：“县主说得在理。可就算有人能证明真是本候的嫂嫂推了周姑娘下水，也不能因此就定了嫂嫂的罪。”
皇帝眉头微挑：“为何？”
“因为周姑娘到底是怎么死的，还难说。”
话音落下，御书房里落针可闻。
皇帝盯着他看了半晌，忽然问：“你怀疑有人害死周家女，嫁祸你嫂嫂？”
顾彦礼垂眸，掩唇咳了两声，再抬眼时，面上那点冷意已经散了，又恢复成那副病弱无力的模样。
他声音很轻，像是费了很大的力气才说出来的。
“陛下，臣的亲人，如今只剩下嫂嫂一个了。”
他说着，撑着扶手缓缓站起，身形晃了晃，却还是稳稳地行了个大礼。
“兄长冤屈未雪，臣已愧对顾家满门。若今日连嫂嫂也被冤枉构陷，臣……无颜面对顾家列祖列宗。”
“求陛下，明鉴。”