第140章华尔之死


    太平军还没有真正渡过护城河的时候，上海城里的撤退便已经开始了。


    最先走的是各国领事馆和商行里那些没有必要留下来的文职人员。英国人、法国人、美国人，还有一些欧洲商人的家眷和雇员，一批批从住处赶往黄浦江沿岸。箱子、皮包和能够临时带走的贵重物品堆满了码头，马车到了江边以后便匆匆卸人，随后又转回去接下一批。


    黄浦江上原本就停着许多外国船只。


    商船、小型炮舰，船员不停把人往船上接。有人连家具都想搬走，很快被守在码头的水兵骂了回去。真正到了这个时候，逃命才是关键，谁敢为了多带几件瓷器占用宝贵的运输空间就等着吃枪托吧。


    太平军很快发现了江边的动静。


    几支部队从城外向黄浦江方向迂回，试图用步枪和火炮骚扰码头。几门线膛野战炮也被拖到能够观察江面的地方，对着外国船只开炮。


    炮击确实造成了一些混乱。


    一发炮弹落在岸边仓库附近，几个正搬箱子的苦力当场被炸倒，码头上的人群立刻尖叫着向四周躲避。另一发炮弹砸进江里，水柱把一条小船摇得险些翻过去。


    外国炮舰随后开始还击。


    这便不是一个层次的较量了。


    太平军带来的线膛野战炮毕竟只是山炮，和停泊在江面上的舰炮对轰便吃了不少亏。炮舰上的重炮威力更大，射程更远，太平军炮兵一旦暴露炮口烟雾，很快便会招来江面上的还击。


    太平军只能阻碍这些外国鬼子的撤离，却无法把整个黄浦江封死。


    于是人还是不断从江边往船上走。


    ……


    华尔最开始得到的命令，是守卫上海。


    他带着洋枪队和临时征集来的民夫已经修了两天的街垒。上海城里的道路并不宽，几条主要街道只要用木料、沙袋、翻倒的大车和门板堵起来，再把火枪手摆在后面，确实能够给进攻者制造很大的麻烦。


    华尔对此很有信心。


    他手下这批人里也是有不少各国的职业军人的，他们知晓怎么样在街垒后面作战。只要城墙能够再撑一阵，等太平军真正进入城区以后，洋枪队完全可以借街道一点点拖住他们。


    结果修着修着，他便发现事情和自己想象的有些不太一样。


    领事馆的人拍拍屁股跑路了，洋行的职员提桶跑路了。英法的军官，伤员也开始撤退；再往后，竟然有清廷的官员和家眷混在队伍里。


    华尔站在一处路口看了半天，脸色越来越难看。


    不是哥们，你们都跑了我怎么办？


    一辆马车从他面前经过，车里坐着一个他认识的清朝官员，车后还跟着几个抱箱子的家丁。


    华尔盯着那辆车一直看到它拐过街角，然后转身去找马奇中校。


    马奇中校正在指挥所里安排英军撤出顺序，房间里堆满了地图和文件，门外不断有传令兵进出。


    华尔连门都没有敲，直接推门进去。


    mander，你的军队正在撤退。”


    马奇抬头看了他一眼，“是。”


    华尔被噎了一下，他原本准备了一大堆质问，没想到对方连解释都懒得解释，他有些生气地质问，


    “你们让我修街垒，让我的人死守在这里，现在你告诉我，你们要撤退？”


    华尔死死地盯着他，脸色一点点难看下来，


    “那我呢？”


    马奇把手里的文件放下。


    “清政府的人付钱雇用了你。”


    华尔的眉头立即皱紧。


    马奇继续说道：“英国方面和法国方面也追加了一笔款项。你的士兵已经拿到了钱，所以你们有合同要履行。”


    “合同？”


    华尔几乎被气笑了。


    “外面有几万人的叛军正在攻城，城墙马上就要破了。”


    “我知道。”


    马奇中校眯起眼睛，“所以请你回到你该回去的岗位上去，雇佣军！”


    最后三个字咬得很重，华尔的脸色当场变了。


    很快，清廷官员那边也给华尔送来了命令。


    洋枪队至少要守住主要街垒十二个小时，给英法军队和重要人员撤离留下足够时间。


    华尔拿着那张命令看了很久，嘴里蹦出了无数个以f为开头的单词，最后把它揉成团扔到桌上。


    骂归骂，活还得干，他的人还在城里，真要撤退还得指望人家的船，现在翻脸也解决不了任何问题。


    华尔只能重新回到街垒，如今城墙缺口已经十分巨大，太平军冲进城区的时候，华尔手下的几处主要街垒已经准备完毕。


    他们进入街道以后，很快看见了这东西。


    最前面的人根本没有停，几十名士兵沿街直接冲了过来。


    华尔站在街垒后面，只等他们进入距离。


    “hold.”


    洋枪队的枪口已经全部抬起。


    太平军越来越近，有人开始从两侧房屋寻找绕行道路，正面的人仍旧继续冲。


    华尔终于挥手，“fire!”


    街垒后面瞬间爆出一整排白烟。


    最前面的太平军像被一堵看不见的墙撞上，十几个人同时倒地。后面的人还在向前冲锋，迎接他们的又是一轮射击。


    一个太平军胸口连续中弹，身体向后撞倒同伴。


    另一个被击中大腿以后倒在路面上，双手拖着身体往街边爬，没爬出去几步，就被一颗子弹命中了脑袋。


    剩下的人终于开始撤退，街道上面很快留下几十具尸体。


    洋枪队里有人大声欢呼，几个流氓模样的士兵吹起口哨，对着街面上太平军的尸体提档挑衅。


    华尔一点也笑不出来，他走到街垒边上看了一眼。


    这种程度的“胜利”没有什么值得高兴的。街垒终究不是城墙，木板和沙袋能挡火枪，可挡不住火炮。


    况且太平军已经有越来越多人进入城区。


    第一轮进攻几乎同时发生在几处街垒，结果都差不多。太平军刚进城，对里面的防御设施还不熟悉，被预先布置好的火力迎头打了一顿，留下不少尸体以后暂时退开。


    很快，第二轮进攻开始，这次他们学聪明了，开始从小巷和院墙之间绕行。


    屋顶上也有人出现。


    洋枪队不得不处处分兵，他们本身就只有一千人，战斗打了一个多小时，外围两处街垒首先撑不住了。


    一处被从侧面绕进来的太平军突入，守军发现背后出现枪声以后立刻崩溃。另一处街垒则被太平军抬来的小铁炮近距离轰了几发，最外层木料被打烂以后，守在后面的雇佣兵再也不愿继续留下。


    两处失守以后，华尔立即把剩下的人往城内集中，毕竟真正坚固的街垒还在后面。


    那里修得更早，用的沙袋和木料也更多，附近几栋房屋已经被打通，可以让士兵们从院落和窗口互相支援。


    可洋枪队的士气已经明显不一样了。


    他们本就只是为了钱，等真正看到太平军从城墙缺口源源不断涌进来，有的人已经在考虑自己还能不能活到战后。


    华尔自己也知道这一点，为了打消士兵的顾虑，他开始发更多的钱，让士兵暂时忘却自己有没有命花钱这件事。


    几只箱子直接被抬到街垒后面。


    英镑，银元。


    箱盖掀开以后，刚才还在抱怨的人顿时安静了不少。


    华尔站在箱子旁边。


    “小伙子们！守住这里，钱现在就发下去！”


    有人问了一句：“那我们怎么撤退，长官！”


    华尔毫不犹豫地回答：“英国人和法国人会给我们留够船位。”


    这句话说出去以后，队伍才真正稳定下来。


    战斗继续了一个小时，黄浦江方向的船已经一批批离岸。


    最后一批英国正规军开始向码头收缩的时候，华尔终于意识到事情哪里不对。


    他再次找到了马奇中校，这一次指挥所里已经空了很多。大批没必要收拾的文件正在被焚烧，几个英国水兵正在搬最后的箱子。


    （本章未完，请点击下一页继续阅读）第140章华尔之死(第2/2页)


    “我的人撑不到十二个小时了，指挥官阁下，太平军已经拿下了外围的街垒！”


    华尔进门以后直接说道。


    马奇正在戴手套，“那就守一两个小时。”


    华尔盯着他，“船呢？我要带着我的人一起撤。”


    马奇停下手上的动作，嘴角慢慢露出一丝讥讽的笑容，


    “我们的船上可没有你的位置。”


    华尔怔了一下，“什么？”


    “你是清国官员雇佣的人。”


    马奇看着他的眼睛，“去找清国人要船吧，雇佣兵先生。”


    华尔脸上顿时浮起怒色，“你们答应过——”


    “我可没有答应过你。”


    马奇打断了他，随后走到华尔身边，拍了拍他的肩膀。


    “fuckoff,youhyena！”（滚开，鬣狗！）


    说完便朝门外走去。


    华尔愣了半秒，勃然大怒，立刻追了上去，


    “fuck！你给我站住！”


    门口两个英军士兵同时转过枪口，恩菲尔德步枪直接对准了华尔胸口。


    华尔的脚步停住，一步一步往后退，两只手慢慢抬起来。


    “ok，ok，绅士们。”


    他盯着那两个士兵，“我没有恶意。”


    马奇中校已经走远了。


    华尔在原地站了几秒，深吸了一口气，转身离开。


    等他重新回到街垒的时候，脸色已经难看到了极点，几个一直跟着他的心腹被叫进一间屋子。


    门关上以后，华尔第一句话便是：


    “妈的，英国佬把我们卖了。”


    几个人互相看了一眼。


    “英国佬没给我们留船！”


    华尔拉开桌上的袋子，把里面几包金银塞了进去。


    “他们从一开始就没打算带我们走！”


    房间里立刻响起几句咒骂。


    “那外面那些人呢？”


    华尔手里的动作停顿了一下，门外洋枪队的士兵还在街垒后面开枪，很多人仍相信自己只要坚持到最后，就能坐英法的船离开上海。


    华尔重新低头收拾东西，“他们收了钱，先生们。这是他们的归宿。”


    既然英国人能把他们留下拖时间，他们当然也可以把剩下的人留下拖时间。


    几个心腹很快开始收拾值钱的东西。华尔甚至还换了一件不那么显眼的外套。


    他们打算等街垒再撑一阵，从后面的小巷直接向黄浦江方向撤，哪怕上不了英国蒸汽船，也能想办法抢一条中国渔船离开。


    结果还没收拾完，外面忽然炮声大作。


    太平军终于把重型火炮推进了城里——街垒最怕的东西来了。


    外面火炮齐鸣，一根粗大的横木被炮弹猛地折断，沙袋和碎木飞出十几步远。躲在后面的几名洋枪队士兵被冲击掀翻，其中一个大腿被木刺扎穿，倒在地上疯狂惨叫。


    太平军步兵随即开始射击，枪弹穿过被炮击打开的缝隙，不断打进后面的守军里。


    洋枪队原本已经摇摇欲坠的士气彻底崩溃，这毕竟不是成军一年多敢跟英法军队直接叫板的那支洋枪队。


    （1861年春，华尔的“洋枪队”大量招募在沪外国人，尤其是吸收英国水兵和逃兵，引起英国领事和海军强烈不满。英方认为华尔既破坏了他们的“中立”立场，又诱使本国水兵逃亡，于是决定逮捕他。4月24日，英国海军军官亨利·海尔在上海将华尔扣押；华尔则坚持自己已经入籍中国，不再接受美国管辖。上海道员吴煦随后出面交涉，并在4月26日带着洋枪队士兵前去接人，现场气氛险些交火。最终英方让步，将华尔交还中方。


    后来流传最广的版本则更传奇：华尔被关押在英军舰上后，趁看守不备，击钟为号，从舷窗翻出去，跳入黄浦江游走，随后被自己的人接应逃脱。这个“跳窗逃跑”的故事长期出现在华尔传记中，但近年的档案研究认为，这段情节很可能是华尔部下后来加工出来的传奇；英国档案显示，华尔实际上是在吴煦强硬交涉后被英方正式释放）


    很多士兵见大事不妙，直接开溜。


    华尔冲出房间时，街垒上已经没有多少人还在坚守，他也顾不上其他人了，带着几个心腹向黄浦江方向跑。


    街道上到处都是逃兵、百姓和被遗弃的东西，马车堵在路口，地上还有死人。几个人转过一条街以后，后面突然响起枪声，两个逃窜的人被当场射倒。


    人群轰的一下散开，华尔回头时，已经找不到刚才跟着自己的几个人。


    他只能继续往前跑。


    只要到江边。


    只要能……达到那个地方……


    可刚穿过一条狭窄的巷子，前方路口忽然出现一队太平军。


    人数不多，但也有二三十人，正在沿街检查房屋。


    华尔吓得魂飞魄散，他猛地退回巷子。


    前后看了看，旁边全是紧闭的民居。他冲到最近一扇门前，用力拍门。


    里面没有声音。


    他继续拍打，“openthedoor！plz！！！”


    远处太平军的脚步声已经越来越近。


    华尔扭头四处张望，正门打不开，再往前跑一定会撞上太平军。


    就在这时，他看见墙边堆着几个竹筐，旁边还有一架矮木棚，正好能借力。他冲过去踩上竹筐，抓住棚顶，又用力往上一蹬。


    他的手终于够到墙头。


    他几乎是连滚带爬翻了进去，落地时膝盖重重磕在石板上，疼得他半天没站起来。


    等抬起头，他才发现院子里还有人。


    一个中国男人站在屋门前，手里紧紧握着一根木棒，身后是他的妻子和两个孩子。


    四个人全都缩在墙角，男人脸色发白，握木棒的手一直在抖。


    华尔认出了那种眼神，他们认识自己。


    上海这些日子，洋枪队在城里城外干过什么破事，他自己比谁都清楚。


    华尔慢慢把双手摊开，“noharm.”


    一家人听不懂他的鸟语，他又摆了摆手，示意自己没有枪。


    男人仍然死死握着木棒。


    华尔已经渴得嗓子冒烟，从街垒一口气狂奔到这里，一路上一滴水都没喝。堪比上海第一届军装马拉松大赛，只不过比赛的惩罚项目是跑得慢的人要被拖到路边打靶。


    “w……water.”


    “water!”


    他指了指自己的嘴，随后忽然想起自己会的那几个中国词。


    “水！”


    发音有些古怪。


    “水，水。”


    他又指指嘴，“ineed水。”


    男人看了他一会儿，最后抬起木棒，朝院角指了一下，那里放着一个大木桶。


    华尔眼睛一下亮了，他快步走过去，拿起旁边的瓢，连舀几下往嘴里灌。凉水进入喉咙以后，他整个人都舒服得几乎赞叹出声来。


    他喝完以后又舀了一瓢，这次没有喝，直接浇到脸上。满脸的烟尘和汗水立刻顺着下巴往下淌。


    华尔弯着腰，又捧起水开始洗脸。


    外面的枪声已经离这里很近，他却顾不上，只想赶紧把身上的灰洗掉，再想办法换件衣服逃命。


    院门旁边，那个男人慢慢放下了原本护着妻儿的手臂。他的妻子一把抓住他袖子，对着他摇摇头。


    男人回头看了一眼妻子，又死死地盯着华尔，看着这个过去骑着马从街上经过、身后跟着一群趾高气扬的士兵的外国人；看着他此刻弯着腰，趴在自家水桶旁边洗脸。


    男人握紧了手里木棒，随后，他一步一步慢慢走到华尔身后。


    华尔又捧起一把水。


    男人看着毫无防备的华尔，眼神一点点变的凶厉，木棒被缓缓举过头顶。