“我答应过，如果你要听，什么答案我都可以说，何况你已经初步踏入门槛……”


    门槛？


    在霍华德的娓娓道来中，雪伦知道了为什么当初，霍华德爽快接受罗斯福的建议，去收购中城电台。


    那是一张入场券，可以让持有人跨过门槛，跃入另一个阶层。


    在过去，那些阶层的身份凭证，早已经被纽约老钱们瓜分完毕：长岛的黄金海岸，东卵的庄园土地，曼哈顿的商业街区，布鲁克林东河岸的码头群和海军造船厂，大都会的私人俱乐部……


    现如今，随着新时代的浪潮奔涌，一批新的入场券被推上堤岸。


    凭心而论，霍华德并不憧憬所谓的上流社会，但中城电台确实能补全霍华德.休伊当前商业版图最核心的一块，拿下它的好处很多很多，最显而易见的，便是电台未来的商业前景，一片光明，即便中城电台经营状况堪忧，几近倒闭。


    而最大的好处，就是掌握传媒的喉舌，很大概率能跟过去报业大亨一样的途径，一步一步，一步一步地踏入纽约上层社交圈。


    这样一来，他就不会再像当初那样，被规则束傅。


    雪伦追问当初发生了什么？


    霍华德面色平静，解释自己年轻气盛，一头闯进股市，趁着英法和美国违背债务约定、互搞关税壁垒的间隙，搅风搅雨，结果被警告玩过界了。最后是詹德利出面，在老朋友的担保下，主动吐出大部分利益，他才得以平安退场。


    说到这里，霍华德自嘲一笑：“其实摩根银行的大额存款不属于我，它们只是一串华丽的数字，名义上的主人是霍华德.休伊而已……”


    雪伦听得暗暗咋舌：还那么有钞能力，你这家伙当初究竟套利了多少？


    乖乖！难怪会被勒令不准再进股市。


    之后又是一通解说，雪伦逐渐明白过来，跟霍华德在中城电台的举步维艰相比，自己模仿马老师搞偷袭，一套闪电五连鞭，不声不响拿下哥伦比亚唱片，居然是领先一步！


    也就是说，自己惹恼了早已经盯上哥伦比亚唱片的势力。


    雪轮陷入困惑：貌似没有大人物在打哥伦比亚唱片的主意。


    “因为在当下，他们有更加暴利的投资选择！”霍华德满脸都是嘲讽，“股市，地产，信/贷，甚至还有酒水、走思等灰色产业，那么多甜美的蛋糕摆在桌面上，他们怎么会把目光多停留在一块小饼干上？”


    可即便大人物不上心，总还会有一些份量不大、却又难缠的家伙。


    就比如弗朗西斯科家族的年轻人，詹德利的竞争对手，肖恩，约里克，还有背后的合作者——


    “来自西西里岛的莫雷洛家族。”霍华德揭露了谜底，“他们是格雷迪真正的幕后金主。”


    得到这个糟糕的答案，雪伦竟然没被吓得头晕目眩。


    她只是惊愕，随即便又释然。


    呵呵，相较自己这个空有名头的年轻姑娘，格雷迪的选择看上去没有任何问题。至少在当下，弗朗西斯科家族和威名日显的地下教父，是更加可靠的后盾。


    “所以，我要面对的是——”


    “一伙暴徒。”霍华德指了指包厢门口，套间式的设计，两人的保镖都在外面守卫。


    “或许他们会顾忌你的名声，顾忌剧院的影响力，顾忌你那些歌迷读者潜在的能量，但我们不想把你的安全寄托在这些虚无缥缈的幻想之上。乔乔，只有武器和弹药能够切实保护你，能够排除隐患。在整件事平稳落地之前，离开纽约这个漩涡，是你、是我们最好的选择。”


    是啊，难道要和他们开战、火并？


    雪伦静静看着霍华德，想知道面前这个男人，究竟还能给出多少令她惊愕的讯息。


    目光交汇，霍华德感觉到在那海一般深邃的眼眸下，有汹涌的波涛在起伏。


    他不由得咽了口唾沫：“乔乔……”


    “嗯，这些，都是詹德利告诉你的？”


    刹那间，雪伦感觉霍华德吸气慢了半拍，又很自然地接着呼气，吸气，解释