他沿着那条路走。


    走了大约一个时辰，前面出现了一个岔路口。


    左边通向那个有炊烟的村子，右边通向一片树林，再远就看不见了。


    他站在岔路口，停了一会儿。


    然后往右走。


    树林不深，很快就穿过去了。


    树林后面是一片缓坡，坡上开满了野花，红的黄的紫的，乱糟糟挤在一起。坡底下是一条小河，水很浅，清得能看见底下的石头。


    河对岸，有一个小院子。


    三间茅草屋，一圈篱笆墙，院子里晒着几件衣裳。


    烟囱里冒着烟。


    苏暮雨站在坡上，看着那个院子。


    看了很久。


    然后他走下坡，踩着那些野花，走到河边。


    河水没过脚面，凉丝丝的。


    他蹚过去，走到对岸。


    篱笆门是开着的。


    他站在门口，没有进去。


    院子里有一个人在喂鸡。


    是个老太太，头发全白了，背有些驼，穿着一件洗得发白的蓝布褂子。她手里端着一个破碗，一边撒谷子一边咕咕地叫。


    鸡有七八只，围着她脚边抢食。


    她抬起头，看见了站在门口的苏暮雨。


    愣了一下。


    然后笑了。


    “找谁啊？”


    苏暮雨张了张嘴，没说出话。


    老太太放下碗，走到篱笆门边，上下打量他。


    “饿了吧？”她问。


    苏暮雨摇了摇头。


    又点了点头。


    老太太又笑了。


    “等着。”


    她转身走进屋里，过了一会儿端出一个粗瓷碗，碗里是热腾腾的粥，上面还卧着一个荷包蛋。


    她把碗递给他。


    “吃吧。”


    苏暮雨接过来。


    碗很烫，烫得他手心发红。


    他没动。


    老太太看着他，也不催。


    就那么站着。


    苏暮雨低下头，看着那碗粥。


    看了很久。


    然后他端起碗，喝了一口。


    烫的。


    烫得他眼眶有点发酸。


    他又喝了一口。


    老太太转身走回院子里，继续喂鸡。


    咕咕咕，咕咕咕。


    鸡围着她叫。


    阳光照在院子里，照在那些晒着的衣裳上，照在那个破碗上。


    苏暮雨端着碗，站在篱笆门口，一口一口地喝。


    喝完的时候，老太太也喂完鸡了。


    她走过来，接过空碗。


    “还要不？”


    苏暮雨摇了摇头。


    “谢谢。”


    老太太看着他。


    “你从哪来？”


    苏暮雨想了想。


    “很远的地方。”


    老太太点了点头，没再问。


    “要是不着急走，”她说，“帮我把后院的柴劈了。”


    苏暮雨愣了一下。


    然后点了点头。


    后院堆着一大堆木头，都是些枯枝树干，乱七八糟扔着。一把斧头插在木墩上，锈得厉害。


    苏暮雨走过去，把斧头拔出来。


    掂了掂。


    有点轻。


    他找了一块木头，放稳，一斧头劈下去。


    木头应声裂成两半。


    他又拿了一块。


    又劈开。


    一块接一块。


    太阳从东边走到头顶，又从头顶走到西边。


    他劈完了那堆木头。


    老太太不知道什么时候站在他身后，端着一碗水。


    “歇歇。”


    苏暮雨放下斧头，接过碗。


    水是凉的，带着一点井水的甜。


    他喝完，把碗还给她。


    老太太看了看那堆劈得整整齐齐的木柴，又看了看他。


    “你力气不小。”