雨一直下，气氛不算融洽。
夜幕下的枯山静如坟墓。
折雪不再是楚珺手中那般寻常模样，无数雨水落在剑身之上，却未能掀起片缕波澜，气息如渊似海。
冬风挟寒雨而至，淡去太监首领心头的炙热。
他凝望着折雪，眼神愈发冷静便也越发来得明亮，恭敬行礼说道：“见过魔主。”
楚珺和谢应怜都很意外。
无论是这般姗姗来迟的顾濯，还是太监首领此刻的态度，都在她们的意料之外。
然而稍微往深处去想，其实这些都是很合理的事情——这世间没有无所不知的存在，如果真的存在，那想必已经不再是人，顾濯的出现当然值得惊讶，而太监首领作为白皇帝的贴身近臣，再是清楚不过皇帝陛下的强大，便也该知道魔主有多么了不起，为此而生出敬畏之心。
“接下来我会杀死您的人。”
太监首领抬起头看着折雪，神情依旧恭敬，小意说道：“请您相信我，我为此而做出的充分准备，足以让现在的您所无法阻止。”
那道声音再次从折雪中传出：“是吗？”
太监首领诚实说道：“因为您要护住的人有两个。”
言语之间，阵法在淅沥寒雨中渐渐合拢，生与死门依旧敞开着，沉默地等待着将要到来的客人。
“我想与您见一面。”
太监首领顿了顿，说道：“您也可以理解为，我需要一个杀死您的机会。”
有风起，呼啸刺耳。
雨势渐急。
折雪安静更胜先前。
太监首领很失望，沉默片刻后，摇头说道：“我不会无止境地等待下去。”
枯山上空飘着莫名而来的连片阴云，雨水正是从中而来，云层的边缘镀着一层淡弱的银光，那应该是今夜明月洒落的辉光。
雨珠因此而蕴藏着极淡弱的微光，照不穿山林间的层层幽暗，在无声无息中粉身碎骨。
“十八息时间。”
冰冷的声音从苍老太监口中流淌而出，带来深冬该有的刺骨寒意。
楚珺低下头，秀气的眉头因疼痛紧蹙着，很好地掩去同时存在的困惑。
谢应怜不似她，眼睛一眨不眨地注视折雪，看着就像是在思考一个问题。
时间不会因为人的意志而停滞，当太监首领说出十八这个数字后，其余太监们终于发出自己的声音，毫无情绪地念诵着数字。
到第十三声的时候，折雪终于传来崭新的声音，骄傲淡然依旧。
“我本想着寻个机会偷袭你，让你直接死去，只是你这人比我预想中的要好上很多，以至于我着实不便下手。”
偷袭无疑是肮脏的字眼，此刻却被说得如此光明正大。
无论谁来听也好，都必须要承认这就是一代魔主该有的宗师气度，可谓渊渟岳峙。
“那就战上一场好了。”
声音寥落雨中。
折雪剑锋轻微上挑，直指太监首领眉心。
意气四溢，满天雨珠连带着藏在其中的微光，在这刹那间被一分为二。
在这道肉眼无法看见的强大力量降临此间前，太监首领已有反应。
纵使他对顾濯抱有着最大的尊重，此刻依旧无法不感到意外，因为这时唯有剑在，人仍不在。
如此可怕的锋利剑意，来得这般毫无征兆，太监首领不得不相信先前那句话是真的。
他任由寻常飞剑根本无法留下痕迹的衣袍被割出破口，不退反进，靠近折雪。
在这个过程中，他没有去看楚珺和谢应怜一眼，因为这已经不再重要。
以魔主的高傲性情，既然决定出剑，那就再无收手的道理。
太监首领是这么想的。
剑意横空，斩破千万雨珠，蓄势待发的画面是事实。
然而下一刻发生的事情，却让枯山只余沉默。
当太监首领即将握住折雪剑锋的那一刻，飞剑的剑身倏然弯曲到极点，如若游鱼般穿过楚珺和谢应怜的衣裳，将其一并挑起，再而剑身回正。
来回之间所迸发出的强大力量，巧妙地被施加在两位少女的身上，让其强行破开阵法远行。
这一切发生在瞬息之间，没有人来得及阻止，包括太监首领。
直到半晌后，枯山上空突兀爆出巨响，一团中心处留有缺口的白雾出现在众人眼中。
太监首领的手落在折雪上。
剑锋划破他的皮肤，温热的鲜血就此淌出，混杂着雨水一同滴落。
片刻前的那道剑意已是不复存在，飞剑再无神异之处。
枯山一片寂静。
云散了，寒雨无声而止。
就像是做了一场梦。
一位太监面色难看说道：“魔主……魔主怎能这般不要脸的？”
太监首领没有说话。
他松开手，让折雪没入泥土中，回忆着先前的画面，渐有疑惑生。
……
……
叮咚声不再响起。
裴今歌用左手撑着下颌，对守在车辇外的下属，吩咐了一句。
片刻后，停留数个时辰之久的车队开始前进，官道的拥挤终于得到缓解。
巡天司的执事们不敢去看车辇一眼，始终专注着眼前的事宜，但心中终究是忍不住去想到底发生了什么，为何司主便做出决定了。
裴今歌自然也不会给出解释。
她只觉得下雨真无聊，尤其是冬天的雨，冷死了。
还是晴天好。
不管是东海的万片金叶，还是白帝山上的暖融朝霞，都比雨天好。
裴今歌忽然在想，是否人老了都会无可避免地喜欢上阳光？
……
……
那一剑堪称是妙至毫巅。
以漫天寒雨在悄无声息间凝冻阵法，继而以横绝剑意斩出微不可察的缺口，又再借积蓄剑势的契机让楚珺和谢应怜得以离开。
甚至两人最终还是落入一处湖畔当中，而非崖石坚壁。
游至湖心岛上，楚珺和谢应怜衣衫已经被打湿。
重伤的两人真元枯竭，顾不得借夜色隐秘，艰难地燃起一团篝火，这才舒缓些许。
忽然某刻，谢应怜望向楚珺，说道：“我想不明白……”
楚珺面无表情说道：“不要说话。”
谢应怜有些恼了，说道：“凭……”
楚珺盯着她的眼睛，认真说道：“闭嘴。”
谢应怜心想如果你我揣测是真，出手的人是她，那她为何能动用折雪？
这是否代表那两人的关系远比你我以为的要亲近？
紧接着，谢应怜再想到顾濯和长公主的关系，眼神变得无比奇怪。
……
……
夜色已深。
这是枯山雨歇后的第二个时辰。
太监首领却未离去。
溪流不复存在，落叶零乱地粘在碎石与泥土中，披着雨云散后的疏冷月色。
那十七位太监正在搜寻着两人留下的气息，决定接下来是追杀，还是放弃折返。
太监首领静静地看着折雪。
无光的剑身无法让他四目相对，弄清楚此刻自己的面色，但他知道那必然是不愉快的。
一个念头出现在他的识海中，但他却没有证据证明那是事实。
“真是荒谬。”
太监首领叹息讥讽道：“还是说这其实也是一种传承？”
说完这句话，他示意自己的徒弟们不必再浪费时间，可以离开。
对方既然决定动手，那就不可能留下痕迹。
就在太监首领即将握住折雪，带着这把飞剑离开的时候，远方传来一道声音。
“抱歉，方便把我的剑留下来吗？”
……
……
一人自西方踏月来。
来的那人让太监首领朝思夜想，辗转反侧到夜不能寐，恨不得在棺材里长相厮守。
那人当然是顾濯。
太监首领望向那一袭黑衣，在衣袂间目睹万里风尘带来的脏污，眼神微惘，心想自己难不成猜错了？
如果他的猜测是错的，那么……以魔主现在的境界居然能在数百里外操纵飞剑，降下那一场寒雨？
这个事实未免太过可怕。
思绪转动间，顾濯已至枯山断崖。
十七位太监重结阵法，以折雪为中心。
太监首领望向顾濯，有很多话想说，但最终付诸于口的唯有一句。
“我等你很久了。”
救走楚珺和谢应怜的是不是裴今歌已经不再重要，只要他在今夜把魔主杀死，万事皆消，人间就此太平，陛下想来也会很开心吧。
……
……
顾濯有些感慨。
勘破三问的第一问后，他今生的境界尽数归来之余，还得以步入归一境。
按照世俗规矩划分，归一境的修行者毫无疑问是真正的强者，无论在什么地方都能成为座上宾，可以得到绝大多数人的尊重。
再往上的无垢与得道二境，往往是各大势力中的顶层人物，难得一见。
遗憾的是，在他好不容易恢复境界后的第一战，面对的就是得道境。
顾濯敛去思绪，没有说话。
一步，他的身影消失在夜色中。
当他再出现的时候，风声还未来得及湍急，先有一声扑通。
那声扑通来自某位太监的胸膛里，源自于顾濯的手掌，以及那颗被直接震碎的心脏。
一切只在刹那中。
顾濯收掌。
死去的太监倒飞出去，不知所踪。
太监首领出现在顾濯的面前，以掌心镇压而下。
与手掌截然不同的偌大阴影覆盖顾濯的整个身躯，让这一掌避无可避，唯有硬接。
顾濯眼神平静，出拳。
啪。
很轻的一声脆响，拳掌相遇。
紧接着，顾濯开始后退。
太监首领前进。
沉如山石陨落的可怕力量通过最直接的方式，尽数没入顾濯的拳头，再到他的手臂，继而是肩膀。
轰！
气浪从拳掌当中爆发出来，顾濯的气息陡然下沉，明显是在这一次交手中处于下风。
彼此之间的境界差距已是彰显无遗！
顾濯眼中不见痛意，平静地让太监首领的力量散布在全身，加剧后退的速度。
太监首领经历过刚才的事情，哪里还会停下来，给予逃跑的机会？
他毫不犹豫地再提真元，如附骨之疽紧随着顾濯，再出掌。
与此同时，剩下的十六位太监未受同伴死去的影响，阵法居然变得更加紧密了起来。
数道黑影带起破空声，在空中相互交错，形成一堵墙。
那堵墙就在顾濯的后方。
墙以铁链结成，形似大江之上的铁索，坚不可摧。
太监首领的拳头就是奔涌的江水。
位于两者之间的是顾濯。
换做寻常归一境的修行者，面对这样的攻势，结局唯有粉身碎骨。
哪怕是顾濯也要负伤。
太监首领对此无比确定。
顾濯倏然止步，挥掌迎拳。
这画面与之前何其相似。
然而如此仓促的一击，纵使倚仗天地衡的特殊之处，让真元没有任何的衰减，又如何能横跨一个大境界的差距？
无论怎么看，这都是极不明智的选择，太监首领自然不会错过这个机会，磅礴真元倾泻而出，欲要借此机会直接重伤顾濯。
顾濯屹然不动，任由拳势倾轧而至，与之僵持。
便在这时，一道剑光自斜后方映入太监首领眼中。
那是寂静已久的折雪。
太监首领眼神不变，冷静如前，分明是早有准备。
如果折雪准备杀死他，那将会有一个惊喜等待顾濯。
下一刻，太监首领眼神骤变。
飞剑与他擦肩而过，没有带起任何的鲜血，而是在他和顾濯的片刻僵持中，抹过那十六位太监的咽喉。
十六道血花相继盛开，他的弟子们来不及发出哀嚎，头颅尽数从脖颈掉了下来，衰落在微湿的泥土地上。
阵法骤破，横在空中的道道铁链落地，带起沉重的声响。
轰隆！
顾濯不再与太监首领僵持，就此倒飞而出。
鲜血从他唇中溢出，但他的眼神却不见变化，平静依旧。
后退的途中，他握住归来的折雪，用力插入地中，强行截停自身。
枯山就此多出一道长约三十余丈的沟壑。
再数丈，即是断崖。
顾濯站起身。
他抬起手，抹去嘴角的血水，掸去衣裳灰尘。
太监首领看着他，忽然笑了起来，问道：“为什么不借势离开？”
顾濯平静说道：“没必要。”
“而且……”
他的声音带着些许厌倦：“这种手段对我而言没有任何意义。”
太监首领很是遗憾。
断崖之下升起一道凌厉至极的气息。
那是他准备已久的伏笔。
假如顾濯借势而退，此时必然身负重伤。
“看来今夜的战斗还要很久。”
一道声音自顾濯身后响起。
与太监首领别无区别。
自崖后升起的不仅是气息，还是一位太监，或者说尸体。
同一时间，那些被飞剑摘去头颅的尸体，从泥土中站了起来。
顾濯静静地看着这一幕。
明月又一次黯然。
枯山再陷黑暗。
漆黑中，铁链被拖动的声音开始响起，忽快忽慢，令人心悸。
死去的事物都已在这个世界中活了过来。
隔着三十丈，太监首领对顾濯微笑说道：“这是我的道场，也是只有皇帝陛下得知的事实，是我胆敢尝试杀死你的最大倚仗。”
……
……
谁也不知道太监首领居然是一位炼就道场的强者。
诸如青霄月和王大将军这般名震天下的大人物，都未能在修行路上踏出这一步，为此而抱憾终身。
钦天监那位前监正之所以地位超然，原因之一就是他有希望成就道场，在遥远未来尝试着踏出羽化一步。
修行界从未有过身处道场中的修行者被战胜的例子。
未央宫之变中，青霄月与南宗那一战或许是最接近打破铁律的一次，但前者最后终究还是败了。
太监首领可以确定，如今的顾濯只是归一境，那就不可能打破这道铁律。
“是挺意外的。”
黑暗中，顾濯的声音响了起来，有些感慨。
他轻声说道：“我没想到你能以残缺之身练成道场。”
太监首领的心情很是复杂，即是被赞美后的喜悦，亦是回忆起过往辛酸的苦涩，认真说道：“你是第一个得知这个事实的人，同样也是最后一个。”
“但……”
顾濯不解问道：“你凭什么觉得我没道场？”
话音落时，他举剑朝天。
……
……
枯山不再漆黑。
阴云再临，风雨骤至，是滂沱之势。
暴雨中，顾濯手中的折雪绽放出如许清光。
那是明月的光芒。
无穷月色自如渊般的剑锋冉冉升起，照破万千黑暗。
雨在下，整个世界却像是仿佛在这一刻燃烧起来。
太监首领看着这一幕画面，震惊到无法言语。
顾濯站在暴雨中，衣衫不湿。
“虽然我在沧州没说过，但你怎能愚蠢到一无所知的？”
他说道：“我的道场就是你认知中的整个人间。”
话落，剑亦落。
剑锋指向太监首领。
数不尽的雨珠倏然静止，如若大河奔流而去，月色燃烧出极为耀眼的银辉。
太监首领借徒弟尸体再布阵法，拦在身前。
只是顷刻间，那十七具尸体被雨珠冲碎，半点血肉白骨都未能留下。
雨流之势未见衰减。
太监首领陡然怒喝出声，逆流而上，撞入雨中。
两座道场以最直接的方式对抗，笼罩着苍老身躯旁的漆黑不断消散，雨势却不见半点衰减。
太监首领无视这一切，无视如剑锋般的雨珠在道体上割出伤口，再渗入骨髓之中，带来如若凌迟般的极致痛苦。
他以莫大的坚韧和耐力，跨越足足二十余丈的距离后……
顾濯的剑到了。
漫天风雨尽数归一。
于剑锋之上。
一剑穿心。
然后，顾濯拔剑。
浑身伤口，衣衫褴褛的太监首领无力倒下，很快就会死去。
顾濯轻轻地咳嗽了两声，提着剑，从他身旁走过。
就在这时候，太监首领的声音艰涩响起，带着无奈与惘然。
“现在的你怎样才能杀死？”
“再来三个你……”
顾濯想了想，补充道：“或者一位羽化吧。”
(本章完)