三月十七, 长安城北郊祭坛，将举办亲蚕礼。


    上一次在此的亲蚕礼，还是先皇后, 即当朝皇帝的母亲，孝德皇后亲自带领祭祀的。


    时隔多年, 终于又迎来了这一祭祀盛典。


    所谓亲蚕, 即皇后率领嫔妃命妇们, 祭拜蚕神嫘祖, 躬亲蚕事，为天下女性做勤于纺织的表率。


    新皇后乃去年冬月刚刚授封，现有怀有身孕, 皇帝本不欲在此时举办亲蚕之礼。


    但民间有传新皇后得位不正的声音，新皇后自然要借这次亲蚕展示自己的正统。


    早在三月十三, 皇后便开始了亲蚕的准备，开始斋戒三日。


    许梵音为皇后特意准备了斋戒日的饮食, 此时恰逢皇后已入孕四月, 孕初的反应消退, 胃口正好。


    这斋戒的饮食清淡, 不合皇后胃口，她便又想起了乔昭的那酸酸甜甜牡丹鱼，还有白切羊肉。


    这才遣了许梵音出宫, 安排乔昭在亲蚕这日, 也来北郊，为皇后做些爱吃的饮食, 换换口味。


    昨日, 乔昭便已安排好了小食肆第二天的经营，只说她有事不在, 让朗月带着大家照例行食单出餐。


    今日，天刚亮，乔昭便起来收拾完毕，换了身轻便的胡服，早早在别院门口，等着许梵音过来接她去城外北郊。


    没多久，乔昭就看见一辆虽不华丽却处处透着贵气的马车，向她驶来。


    还没等乔昭看清来者何人，马车上的车夫便已经向她挥手了，「乔娘子！」


    这声音，好熟悉，很像清风的声音。


    乔昭定睛仔细一看，沖她挥手的，还真是清风！


    「清风校尉！」乔昭挥手回道，「这么早，你要去哪呀？」


    「专程来接你的呀！」


    清风将马车稳稳地停在了乔昭的面前，正想伸手将乔昭拉上车来，车帘后传来一声咳。


    清风立刻收回来伸出去一半的手，转向车帘后，取出一只车凳，跳下马车，放在了乔昭的面前。


    「请乔娘子上车，我们是奉了圣上的安排，来接你去北郊祭坛。」


    看到乔昭表情的变化，清风在她耳边低声耳语：「有惊喜。」


    乔昭没停住蹬车的脚步，只瞪大了杏眸看了清风一眼，便俯身进入了车厢。


    果然有惊又有喜。


    车里的一人与一豹，乔昭全认识。


    「王爷好。」乔昭在车厢里无法站起，只得俯俯身，以示施礼。


    李玄度稍稍抬头，看了乔昭的发髻一眼，轻声一嗯，并无其他话语。


    今日的乔昭，不仅穿了轻便的胡服，连头发都只是简单地挽了个髻，无任何装饰。


    阿貅嗅到了乔昭的气息，早就想奔下车厢，无奈被人用力按着，动弹不得。


    突然，阿貅觉得自己身上的力道一送，它瞅准时机，呲熘一下，便划到了乔昭的怀里。


    在李玄度面前，乔昭可不敢跟阿貅肆意玩闹，只稳稳地搂住了阿貅，轻轻抚着它身上柔软的皮毛。


    阿貅才不管那么多呢，它不满足于乔昭的轻抚，使劲在乔昭身边蹭来蹭去，表达它对乔昭的喜爱。


    乔昭一边抚着阿貅，一边偷偷打量着李玄度，他今日未着官袍，也是一身轻便打扮。


    虽然乔昭很好奇为何许梵音没有来，来得是李玄度，但看着李玄度气息平稳，似乎正闭目养神，乔昭连大气都不敢喘，更别说打听了。


    清风的驾驶能力非常优秀，这一路十分平稳，本来晋昌坊离着北郊就近，因此，很快，便到了目的地。


    下车时，李玄度牵着阿貅先下了车，清风搬出车凳，乔昭踩着车凳也下了车，跟在李玄度的后边，进了祭坛的大门。


    李玄度带着乔昭来到帝后所在的殿外，让宫人通传乔昭已到。


    很快，宫人便出来了，说皇后殿下不召见乔昭，由宫人直接带乔昭去后厨。


    「我随你一道去。」李玄度对带路的宫人说。


    宫人先是有些惊讶，但很快就恢复了平静。


    前几日，皇帝刚给李玄度按了一个实职，千牛卫大将军。


    这千牛卫，乃是皇帝的近身亲卫，不仅负责皇帝的安全，还要负责礼仪出行等，与皇帝有直接关系的大小事物。


    因此，李玄度过问后厨之事，也算是职责范围，关心皇帝饮食的安全嘛。


    到了后厨，乔昭并未见到许梵音。


    「靖王。」另一位尚食宫的主事，向李玄度施礼。


    「免礼。」李玄度虚抬了一下手臂示意，「今日由乔昭负责圣上与皇后殿下的饮食吗？」


    「回靖王，乔昭只负责皇后殿下的饮食，圣上依然由尚食宫来做。」


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    这位主事虽然说的很正式，但声音很是婉转好听，说完，她又对乔昭交待一番，让乔昭去隔壁小厨房，为皇后单独开灶。


    来到小厨房，乔昭才发现，这个厨房并不小，比小食肆还要大上两倍呢！


    果然是皇家的厨房，炉灶厨具餐具无一不精緻，蔬菜瓜果禽肉无一不齐全。


    在这种环境下做饭，真是一种享受！乔昭心情好极了。


    这时一位宫人推门进来，端了一个托盘，上面是一杯热茶。


    「许尚食安排，请乔娘子先饮热茶，活络舒展后，方好施展厨艺。」


    「谢谢许尚食。」乔昭接过托盘，宫人便退了出去。


    这宫里行厨前还有喝茶这个讲究，乔昭心想，既然来了，就入乡随俗。


    凑近闻了下，一股浓浓的胡椒味，看来是已经调制好的茶汤。


    乔昭将托盘放在桌上，伸手把热热的茶盏端起，刚入了口，便听见门响。


    放下茶盏，乔昭去开门，看到李玄度带着阿貅，正站在门外。


    「阿貅在门外绕了几圈，不肯离去。」牵着捆豹索的李玄度开口说道。


    捆豹索另一头，阿貅看见门开了，开心地就要往里走。


    乔昭连忙让开了路，阿貅使劲一拉，带着李玄度就进了小厨房。


    还没来及关门，乔昭便看见阿貅正往放着茶盏的桌子上扑，她赶紧上前，作势要护住茶盏。


    但还是晚了一步，阿貅已经把茶盏扑倒，茶汤全撒了出来。


    乔昭心想这万一被宫人看见就坏了，拿了抹布正想消灭茶汤撒出印记，却被李玄度的手臂拦住了：「这茶汤有异，你去关上门。」


    关门回来的乔昭，只见李玄度端起茶盏，闻了闻，眉头一皱，问道：「你刚才可喝了这茶汤？」


    乔昭嗯了一声，想问这茶汤怎么了，忽然就感觉整个口中腾起一阵灼烧感，舌头发麻，说不出话来。


    看到乔昭突然变得紧张又害怕，李玄度放下茶盏，拉过乔昭的手腕，将两指置于其脉上。


    稍过片刻，李玄度又在下厨房内寻了一圈，没有找到他想要的东西。


    「在我掌内写字，告诉我你现在的情况。」


    李玄度将手掌递到乔昭面前，乔昭顾不上推辞，用手指在他掌心写了起来。


    柔软的指尖，触碰到温热的掌心，一种莫名的心安通过手指，传递给了无措的乔昭。


    「口灼，舌麻，不能言。」


    写完，乔昭口内灼烧的疼痛，她又在李玄度掌心写了一个字：疼。


    「是半夏与附子。」李玄度低声在乔昭耳边说道，「莫慌，你喝的茶汤应该不多，这个感觉应该不会持续太久。」


    刚才李玄度牵着阿貅离开时，无意间透过隔窗看到一个宫人，正将纸包里东西倒入了一杯茶盏。


    随后那名宫人便端着茶盏，去了乔昭所在的小厨房。


    刚才李玄度端起茶盏便嗅到了半夏与附子的味道。


    半夏灼口，附子麻舌，这两样全是药材。


    但只要稍微过量，救人的药材，就变成了夺命的毒药。


    而且还一次放了两种，可见心之狠毒。


    幸亏李玄度来的及时，乔昭只是沾了沾茶汤，否则现在的乔昭可能就……


    李玄度没有继续想下去，找来凉水，让乔昭赶紧漱口。


    乔昭漱完了一大盆凉水，感觉口中的灼烧感轻多了，但舌头依然麻木，不能说话，也没有感觉。


    不知想起了什么，乔昭突然抓起灶台上的盐，尝了一口。


    完全没有任何味道，乔昭的味觉也消失了！


    作为一名厨娘，除了厨艺，最重要的就是味觉了，没了味觉，这餐食就没法做了。


    乔昭转身走向李玄度，又在他的掌心，将自己味觉消失的事情写了下来。


    就算舌麻只是暂时的，现在皇后还等着乔昭出餐，若是在小食肆，不靠味觉，乔昭也没问题。


    这在新厨房里，所有调味品的量勺都与乔昭平日里所用不同，而且同样的调味品，不同地方生产的味道也不一样。


    失去了味觉，就像没有箭的弓，毫无用处。


    就在乔昭正着急的时候，小厨房的门忽然被敲响了。