大长公主马车
马车里，药香和血腥气混在一起。
棠宁裹着毯子，紧紧攥着那枚镜碎片。边缘锋利，不经意划破了指尖，一滴血珠渗上镜面，转瞬便被那片深黑吞尽。
黑暗里那双猩红的眼，在血珠落下的一瞬，眨了一下。
“它还在。”棠宁声音沙哑，“门，并没有彻底关上，对吗？”
“门是关上了。”大长公主低头给棠宁包扎伤口，“可门后的邪物，在闭合前，分出了一缕视线，寄在了这面镜子里。”
她望向那枚碎片：“镜殿的镜子，本就是用来连通虚无的媒介。皇后借它们开了门，如今门虽封死，这缕视线，却成了它窥探世间的窗子。”
“能毁了它吗？”
“不能。”大长公主轻轻摇头，“这缕视线，已与镜子绑在了一起。毁了这一枚，它便会在下一面镜子里重生。除非这世间，再无镜子。”
棠宁闭上了眼。
太累了。
从重生归来，她每一步都踏在刀尖之上，每一次以为尘埃落定，转头就见深渊之后，仍是无尽深渊。
“朱净。”她轻声呢喃，“他当真，魂飞魄散了吗？”
大长公主沉默了许久。
“葬龙阵启时，阳眼燃的本就是他的灵犀本源。”老公主开口，“魂飞魄散，是最可能的结局。只是……”
“只是什么？”
“灵犀玉是天道奇物，守玉族传承千年，总有些，超出常理的手段。”大长公主从怀中取出一卷丝绢，“这是我族密传的魂契书。上面记载，若灵犀双宿主持有彼此“锁魂点”，一方陨灭时，魂魄不会即刻消散，而是会依循魂契，飘向另一方所在。”
她看向棠宁心口那三个白痕：“你引爆了锁魂点，魂契已断。他的魂魄若还在，也成了无根之萍，不知飘往何处了。”
棠宁握紧碎片，指甲刺进掌心。
“那便找。”她抬起头，眼中重新燃起固执的光，“天上地下，碧落黄泉，我都要寻他回来。”
大长公主看着她，笑容苍凉：“你可知，为何灵犀玉会选你们吗？”
“您说过，我是不断念之人。”
“对。”老公主望向车窗外流动的山影，“执念不散，便可成锁，能锁住本该消散的魂魄，也能从虚无之中，将残魂一点点捞回。只是这一路，代价极大。”
“是何代价？”
“你自己。”大长公主转回头，目光锐利，“你要以记忆，情感，与这世间所有牵绊为薪柴，在时间长河里打捞他的残魂。每寻回一片，你便会忘记一些事，或许是昨日吃过的点心，或许是母亲的模样，也可能，是你自己。”
她顿了顿：“到最后，即便你将他寻回来了，你也可能只剩一副空壳，一具只记得要找回他的行尸走肉。值得吗？”
棠宁没有半分迟疑：“值得。”
马车在官道上颠簸，车厢里陷入沉默。
大长公主叹了口气：“回京后，先办三件事。”
“请公主吩咐。”
“皇后暴毙，中宫之位不可久虚。陛下必会从世家贵女之中另立新后，朝堂重新划分势力。棠家必须站稳脚跟，你父亲，该回来了。”
棠宁一怔：“父亲？”
“你父亲棠渊，没去北疆。”大长公主淡淡道，“他早被皇帝密召回京，在西山大营整顿新军。这是皇帝和谢擎苍布的后手，若皇陵之事失控，新军便会接管京城。”
棠宁呼吸微滞。
原来父亲，一直都在京中。
“你对外宣告朱净战死北疆。北平王府不可无主，需择人承袭爵位。他膝下无子，依制当从宗室过继。瑞王已死，眼下最有可能的人选，便是吴王幼子。”
吴王乃皇帝堂弟，为人庸碌无能，野心半点不小。
“绝不能让吴王府染指北疆兵权。”棠宁当即开口。
“所以，必须由你去争。”大长公主目光沉沉落在她身上，“以朱净未亡人的身份，守住北平王府。陛下心中对朱净有愧，必会给你这份体面。”
“那么第三件事呢？”
大长公主从袖中取出一枚令牌。
玄铁打造，正面刻“镇邪”，背面刻“司镜”。
“从今日起，你接掌“司镜监”。”老公主将令牌放在她掌心，“这是自永宗朝便存续的暗衙，专司天下灵异邪祟之事，历代由守玉族人执掌。本宫老了，该交由你手上了。”
棠宁握紧令牌，冰凉沉重。
老公主指尖覆上她手背：“灵犀之力渡于你。我便是个寻常老太婆了。以后的路你需自己走。”
马车驶入京城时，已是午后。
城门守卫森严，进出者皆需严查。但看到大长公主的车驾，守卫立刻放行。
穿过城门洞时，棠宁撩开车帘，看了一眼这座她重生后守护的城。
阳光很好，市井喧嚣，百姓如常。
没人知道昨夜发生了什么。
没人知道这座城，差点变成祭坛。
她放下车帘，闭上眼睛。
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皇宫·奉天殿
七日后
皇帝鬓边添了霜色，眼底沉着倦意，端坐龙椅之上，目光落在阶下跪着的素服人影。
“北平王妃，节哀。”
棠宁一身素服，她伏地叩首：“谢陛下体恤。”
皇帝声线微沉，神色黯然：“北平王殒命沙场，朕心下甚是哀恸。”
“陛下保重龙体。”众臣躬身，齐声劝慰。
皇帝压下心绪，正色开口：“谢擎苍忠勇殉国，朕会追封其为镇国公，以亲王之礼厚葬。”
“家舅为国尽忠，死得其所。”棠宁声音平静，“只是北疆不可无人镇守，北平王府不可无人承继。臣妇斗胆，请陛下准臣妇暂摄王府诸事，待北疆安定，再议承嗣。”
殿中一片寂静。
几个老臣对视，欲言又止。
皇帝眸色沉沉，缓缓道：“准。”
“谢陛下。”
“还有一事。”皇帝看向她，“皇后突发恶疾薨逝，中宫虚悬。朕欲从世家勋贵之中另择贤良入主中宫，你出身棠家，又执掌司镜监，可有举荐之人？”
棠宁垂眸：“臣妇愚见，不敢妄议中宫。只以为，母仪天下者，当秉性温良，德行端方，家世清白。至于人选，乾坤独断，自在陛下圣心。”
她推得干净。
皇帝眼底掠过一丝满意：“既如此，便交由礼部，你，退下吧。”
“是。”
棠宁退出大殿，走在长长的宫道上。
阳光刺眼。
她走到一处僻静的廊下，从袖中取出那枚镜子碎片。
镜中，那双猩红的眼睛，正静静看着她。
“看够了吗？”她轻声问。
眼睛眨了眨。
下一刻，镜面浮起一行扭曲的字迹：
“你夫君魂魄，在尊上手中。”
棠宁指尖一紧，周身气息发寒。
“想要取回？”字迹再变，带着漫不经心的蛊惑，“便替本座，再开一扇门。”
“这世间，可不止一扇门。”
镜子碎片突然发烫，烫得她几乎握不住。
她死死攥紧，直到掌心皮开肉绽，血浸透了碎片。
镜子安静下来。
猩红的眼睛消失了，镜面恢复成普通的铜色。
棠宁知道，那东西没走。
它在等。
等她的选择。
她将碎片收好，抬头望向北方的天空。
那里是北疆，是朱净曾经镇守的地方。
或许，也是下一场风暴的起点。
宫道尽头，一个小太监匆匆跑来：“王妃，棠国公在宫外等您。”
父亲
棠宁整理了一下裙摆，迈步向前。
她走得很稳，背脊挺直。
从今天起，她不再是那个需要被人护在身后的棠家姑娘。
她是守玉族最后的传人，是司镜监的新主，是北平王府未亡人。
路还很长。
深渊还在看着。