有裴临亲自吩咐安排，授课的先生没过几日便顺利入府任教。


    可江雪芒从未读过书、毫无根基，底子实在太过薄弱，简单的字句都要反复教上数遍，气得授课先生频频摇头，满心无奈。


    这一切，全都被素禾看在眼里。


    她嫉妒裴临对江雪芒的优待，暗中授意绯萤等人，刻意用受潮发苦的陈茶招待先生。


    偏偏江雪芒性子质朴、不通文墨，学得慢也就罢了，还总时不时问出些粗浅幼稚的基础问题，格外耗费心神。


    先生口干舌燥教了整整一上午，身心俱疲。


    好不容易等来茶水，入口又涩又苦，难以下咽，只抿了一口便尽数吐出。


    他心底又气又烦，连午膳都不肯留下来用，索性拂袖而去，就此告辞。


    另一边，江雪芒也学得头昏脑胀、双眼发胀。


    她从前日日下水采珠、劳作谋生，从未觉得辛苦。


    可不过短短一上午的识字读书，竟比高强度劳作一日还要疲累熬人。


    她撑着酸软的身子，正打算唤绯萤摆上午膳休息片刻，院外忽然传来脚步声。


    抬眼望去，只见素禾领着一位仪态规整的中年妇人，径直走进院里。


    素禾神色端正，语气不卑不亢，依着规矩开口。


    “姑娘，主子特意吩咐了，识字习文固然重要，可这规矩更万万不能落下。


    这位就是府上的教习方嬷嬷，经她手调教过的丫鬟小厮不计其数，是最有资历，也是教得最好的。


    嬷嬷平日里事务繁忙，此番能抽出空来专程教导您，那是旁人求都求不来的福分。


    快快起身，好好跟着学，别辜负了主子的心意。”


    既然是夫君特意安排的，江雪芒不好推脱，只能饿着肚子站起身，跟着学规矩。


    初冬的风刮过来已经刺骨冰凉。


    教习嬷嬷提前收了素禾的吩咐，存心刁难她。


    立规矩时要求格外严苛，站要腰背笔直不能晃，走路步子大小、抬手躬身的幅度都要一遍遍反复重练。


    还拿学规矩需身形利落当借口，不许她换上厚实棉袍，只准穿一件薄薄的短棉褂。


    冷风一阵接一阵往身上钻，江雪芒的脸颊冻得发红，两片嘴唇更是惨白，指尖僵得都快要弯不起来，站久了双腿止不住轻轻打颤。


    好在她从小苦日子过惯了，这点寒冷根本熬不倒她。


    从前在淮江边采珠，深秋寒冬也要扎进冷水里。


    有一次上岸才发现忘记带替换的干衣裳，等到采完珠交完徭役，整个人冻得浑身僵硬跟冰坨一样。


    那样的苦她都硬生生扛过来了，如今身上好歹还有件棉衣，不用泡在冷水里，已经算舒服很多。


    她咬着牙默默硬撑，直直站在冷风里反复练习行礼走路。


    反倒那教习嬷嬷年纪大些，耐不住外头的寒气，找了个借口躲进屋内取暖偷懒。


    眼看着嬷嬷半天不回，江雪芒才被一个心软的小丫鬟扶着，踉跄走回屋里取暖。


    小丫鬟上前给江雪芒披上厚袄时，江雪芒留意到她时不时压着嗓子低声咳嗽。


    拿衣裳的一双手红肿溃烂，布满深浅交错的冻疮，看得人心头发紧。


    江雪芒拉住她的手腕轻声询问缘由。


    小丫头怯生生垂着头回话，说自己原本是浣洗房的粗使下人，一年四季都要泡在冷水里搓洗衣物。


    长年累月寒气湿气侵透皮肉，手脚常年浮肿发僵。


    每逢阴雨天，腰背冷得像贴了冰块，胸口发闷还总不停咳痰，方才忍不住，反倒扰了姑娘。


    “这算什么惊扰。”


    江雪芒心里发酸，瞧她这般小小的年纪，就落下一身病根。


    往后漫长日子，不知道还要受多少苦楚。


    她转身走到桌案边，拿起毛笔。


    虽说识字尚且艰难，写不出完整的药材名字，却凭着往日跟着珠农长辈识药的记忆，把艾叶、生姜、羌活、桂枝几样药材的模样大致描画出来。


    她耐着性子细细叮嘱丫头每一味药材的用量，告诉她全部研磨成细粉，兑上烈酒调成药膏，敷在手脚关节受寒肿痛的地方。


    若是咳喘厉害，就取厚厚一层敷在前胸后背，能舒缓胸口憋闷、止住咳嗽。


    从前采珠人常年潜入深水，冷水入骨、水湿淤堵肺腑，十有八九都落下顽固畏寒咳喘的旧疾。


    这个土方子是淮江边代代传下来的，对付寻常寒湿伤痛格外管用。


    小丫鬟静静听着她一字一句细致讲解，眼眶慢慢泛红，鼻尖发酸，心里又暖又涩。


    等确认丫头把所有法子都牢牢记下，江雪芒才温和开口。


    “你叫什么名字？”


    小丫头当场愣住，局促地绞着衣角，低声答道。


    “奴婢自幼被卖进府做粗活，从来没人费心给取过名字。”


    江雪芒心说，也是个苦命的人。


    正想着要不帮她取个名字的当口，方才躲去屋内取暖的教习嬷嬷折返回来。


    一进门看见江雪芒坐在桌边同丫鬟闲话，当即沉下脸厉声斥责她偷懒懈怠。


    接下来教习规矩时，方嬷嬷更是存心加倍刁难。


    取来一只盛满墨汁的瓷碗，勒令江雪芒顶在头顶，独自站在寒风庭院里罚站。


    江雪芒又饿又冻，浑身发软，一个没稳住，头顶的墨碗“哐当”翻倒，浓稠墨汁泼得满身都是。


    一旁伺候的宫人瞧见，都偷偷低下头嗤笑她的丑样。


    眼看快到裴临下朝回府的时辰，教习嬷嬷不敢再明目张胆地刁难，只得松口让她回屋沐浴换衣裳。


    等裴临踏进房门，却没见江雪芒像往日一样兴冲冲迎上来。


    他察觉不对劲，上前伸手直接将人掰过身子。


    看到她脸颊、脖颈、以及一路顺着领口蔓延向下，洗不净的墨渍，不由轻笑出声。


    “旁人读书习字顶多脏一双手，你能弄到满身都是也着实厉害。”


    江雪芒脸颊烧得通红，手足无措地揪着衣角。


    “夫君，这墨和我从前在淮州书院见的完全不一样，怎么洗都洗不掉……”


    裴临笑意更深。


    “这是上等徽墨，墨迹百年难消，岂是街边廉价墨汁能比的。”


    这话一出，江雪芒顿时慌了神。


    “那可怎么办？我身上带着一片黑印，往后还怎么出门见人。”


    裴临上次兴致被打断，此时看着被黑墨衬托地越发白皙的江雪芒的肌肤，喉头泛起一丝燥意。


    他想起京中近来兴起的雅趣，便是在美人肌肤上挥毫作画。


    当即拦腰将人抱起，轻放在桌案之上，取过一支毛笔说道。


    “别急，我来帮你。”